30/12/09

Machinarium


Coge a cualquier persona al azar y pregúntale cuál es la aventura gráfica que más le ha gustado. El 90% te dirá que Monkey Island.
Pero si luego preguntamos por otro juego de igual relevancia e impronta en sus vidas la cosa se complica. Monkey Island es el faro maestro en la memoria de muchos jugadores y el resto de juegos quedan más o menos difuminados a otro nivel.

Machinarium se va a convertir, sin duda, en el segundo juego más querido de todos los tiempos para muchas de esas personas.

La lluvia de premios que está recibiendo no ha hecho más que comenzar, y no es para menos. Rezuma calidad por los cuatro costados. Estamos ante una obra maestra que ha tenido un proceso de desarrollo más que notable. Tres años de trabajo, miles de dibujos a mano, un acabado exquisito, unos diseños brillantes, un planteamiento de quitarse el sombrero, una ambientación muy lograda, una banda sonora maravillosa... En fin, mejor me callo o va a parecer que estoy exagerando, jeje.

Dale (o date) una oportunidad, un juego de este nivel sólo se ve cada mucho tiempo.

PD:
Un enlace muy bueno sobre los bocetos iniciales (y casi finales) del juego: http://pixelsatanexhibition.blogspot.com/2009/09/automated-dystopia.html
y otro sobre un simpático guiño autoreferencial: http://pixelsatanexhibition.blogspot.com/2009/10/big-sleep.html

El libro de los condenados

Charles Fort es una referencia ineludible en la historia del estudio de lo desconocido. Y este es su libro más famoso. En él recopila toda una serie de sucesos extraños, inexplicables (mejor dicho: inexplicados) y misteriosos.
Su escritura es vivaz y enérgica, agudísima, cáustica. Consigue implicar activamente al lector en lo que expone. A través de la presentación de todos esos hechos que se salen de lo ‘normal’ le da un repaso demoledor a la convención científica generalizada.

Esta obra data de principios del siglo pasado pero es igualmente válida y aplicable a nuestro presente. El problema con la ciencia consiste en que el común de los mortales hace un uso incorrecto de ella. La ciencia, dicen, es sólo para los científicos. Así, como no sé, me lavo las manos y a mí que me lo den todo ya hecho. Esta actitud acomodadiza tiene un alto precio. Quien se instala en la pasividad no avanzará y sí sufrirá las consecuencias de su estancamiento. Pero incluso los propios investigadores pecan de parcialidad y subjetivismo, con lo cual se niega y ningunea escandalosamente una gran parte de lo que pasa a nuestro alrededor.

Lo desconocido asusta y molesta a los inmaduros, es preferible creer en lo tangible, fiable, predecible, controlable, ordenado. Esto hace que se encumbren y adoren ‘leyes’ que bajo un análisis atento y profundo son tan imprecisas e inexactas como aquello que rechazan y desprecian.

Fort propone una postura mucho más inteligente y abierta. Basta con reconocer sincera y directamente que las fórmulas humanas no alcanzan a comprender toda la realidad, que en gran parte se nos escapa. De ahí que sea aconsejable la humildad, quedarse en un punto intermedio, tomando el conocimiento como relativo, en continua reelaboración. Creerse poseedor de la verdad absoluta, dueño de la realidad entera es absurdo. Este libro, bien asimilado, nos abre los ojos ante la vida, que aloja también en su seno toda esa variedad de episodios inesperados, que no responden al orden de lo que creemos conocer. Y también nos ayuda a adquirir esa apertura de miras, esa flexibilidad mental (tan necesaria y recomendable) que nos permita desenvolvernos con mayor soltura y habilidad por la vida.

Lo insólito, lo extraordinario, está ahí por algo, merece nuestra atención pues forma parte del camino que nos lleva crecer como personas. Seamos valientes y veamos todo lo que la vida tiene para ofrecernos, que no es poco. Incluso, podemos disfrutar con el estudio de este campo, porque mira que hay cosas raras en el mundo… jeje.

PD:
Otro libro que aporta más casos de esta índole es '100 Enigmas del Mundo' de Bruno Cardeñosa, muy recomendable.
Otro gran clásico es 'Pasaporte a Magonia' de Jacques Vallée, que se centra más en el fenómeno OVNI, haciendo un análisis sobre él brillante, más que considerable.
Una peli: 'Mothman, la última profecía', basada en hechos reales.
Y un programa de radio: 'La Rosa de los Vientos', en Onda Cero.

Con esta van ya 13 'lagunas mentales' y se completa así mi plan inicial. Si se trabaja con los contenidos señalados en ellas hay bastante material como para pegar un buen 'estirón' mental.
Mi consejo es: Sin prisa pero sin pausa. Traza tu rumbo y síguelo.

Por mi parte continuaré compartiendo 'lagunas' otro añito más, si nada lo impide. Un saludo.

30/11/09

ver videojuegos

Los videojuegos son ya una parte importante de la cultura y están evolucionando de una manera sorprendente. Resulta interesante ver cómo en torno a ellos se despliega todo un mundo de actividades, colectivos y organizaciones de usuarios que sacan el máximo partido de ellos.

Jugar los juegos es algo irremplazable, pero esto supone un alto consumo de tiempo y concentración. Por eso está bien poder contar con alternativas como los Longplay.

Un Longplay es una grabación en video de alguien completando el juego de principio a fin. Esto nos proporciona bastantes posibles ventajas y aplicaciones. Podemos acceder rápidamente a una parte concreta sin tener que jugar el juego, podemos ver cómo se soluciona cualquier obstáculo o problema, podemos disfrutar de juegos antiguos, o que requieran más capacidad de la que disponemos, o de consolas, etc.

Al no tener que estar atentos a los controles, podemos estudiar cómo están hechos los juegos, apreciar sus recursos artísticos y narrativos. Podemos aprender así mucho de este mundo, podemos adquirir una buena base cultural sobre su historia.

Así que, hay un tremendo potencial en esto si se aprovecha. Os dejo un par de enlaces para ir descubriendo ese mundo:

longplays.net

letsplayarchive.com

Las hormigas

Bernard Werber es un autor más que interesante. Su actitud y sus reflexiones hacen gala de una inteligencia viva y brillante, plena de calidad y claridad. Esta novela es un buen ejemplo de ello. La trama combina dos historias, la investigación de una muerte en extrañas circunstancias y la aventura de una hormiga que se ve envuelta en una no menos misteriosa conspiración. Así pues hay dos niveles y el lector continuamente entra y sale del uno al otro. Ciertamente el más apasionante es el de las hormigas. El autor logra muy bien introducirnos en su mundo, en su escala, en sus necesidades y comportamientos.

Y eso es lo que nos interesa ahora. Al meternos en la ‘piel’ de un insecto, al ponernos en su lugar, apreciamos la vida de una forma muy diferente. La forma en que se organizan y comunican las hormigas pone en relieve lo que tenemos en común y lo que nos diferencia. Y de ambas cosas se puede extraer un especial aprendizaje. Qué es lo importante de la vida? Qué es lo prioritario? Cómo se cubre esa necesidad? Cómo se busca y procura mantenerse el equilibrio? Las hormigas tienen una manera y los humanos otra. El caso es que, bien mirado, muchas de sus características pueden sernos de interés y ayuda. Su escala de valores, su estructura social, su conciencia colectiva, su sentido de la solidaridad, su concepto práctico del individuo y su valor relativo para el conjunto.

Claro está que el hombre difícilmente puede llegar a emular tal orden y funcionamiento, pero bien vale la pena estudiarlas, pues a nivel de apertura mental aportan interesantes puntos de vista, apreciaciones, ideas con las que de otro modo raramente puede entrarse en contacto y considerarse. La vida está ahí, delante de nuestras narices, sólo hace falta que nosotros pongamos atención y la aprovechemos para nuestro crecimiento y entendimiento. De ningún área de la vida puede decirse que sea no válida para ese propósito. El reino de los insectos (especialmente los sociales) tiene mucho que aportarnos si lo estudiamos y nos adentramos en él.

Este libro es una buena introducción a tan fascinante mundo. Además el autor no se conforma únicamente con (re)presentarlo espléndidamente, sino que también va soltando perlas, acertijos y curiosidades muy atinadas y estimulantes (imprescindibles sus extractos de la ‘Enciclopedia del saber absoluto y relativo’), haciendo de su lectura una experiencia muy especial, intensa, viva, rica, dinámica, divertida, apasionante (quién da más? Con razón es un fenómeno mundial sin igual). Más información, como siempre aquí, en el blog. Un saludo.

PD:
Werber tiene otros dos libros que continúan la trama de 'Las hormigas'. El segundo es 'El día de las hormigas' y el tercero es 'La revolución de las hormigas', este último, extrañamente, no está traducido a nuestro idioma. Otro libro suyo que tiene buena pinta es 'El libro del viaje' y también parece interesante 'El árbol de los posibles' (este tampoco tiene traducción por ahora, parece ser).

Para profundizar más en el mundo de las hormigas es muy recomendable el libro 'Viaje a las hormigas' de Edward O. Wilson y Bert Hölldobler, que hacen un estudio científico fascinante, muy atractivo, ameno y accesible.
Otro gran clásico que complementa a la perfección este adentramiento en el mundo de los insectos sociales es 'La vida de las abejas' de Maurice Maeterlinck.

En cuanto a documentales, cabe destacar 'El secreto de las hormigas', de National Geographic (creo) y 'Hormigas al ataque', de la BBC.
Y como curiosidad un videojuego, SimAnt, algo antiguo ya pero entretenido y original. Nada más, hasta la próxima.

31/10/09

dientes de leche


Ickle y Lardee son un par de simpáticos dientes que viven pequeñas aventuras, conforme a la escala de su tamaño. Son creación de Inhae Lee, artista coreana-americana, que comparte sus peripecias en su blog (http://mymilktoof.blogspot.com/) y que bien merece una visita para pasar un rato entrañable y divertido. Que lo disfrutéis.